RJ45网络连接器通常位于以太网（有线互联网）连接的两端。乍一看，它们类似于将固定电话连接到墙壁或交换机的熟悉电话插头和插孔。然而，RJ45连接器通常略大一些。
RJ45连接器这一术语今天被广泛用来描述RJ45公头和RJ45母座。公头，有时被称为模块化连接器，通常位于以太网电缆的末端。插座通常嵌入在被连接或安装在固定墙板上的设备中。
RJ45连接器的定义注册接口是用于电信网络接口的。它们的工作是将各种类型的语音和数据设备连接到中央集线器或直接连接到彼此。
在现代家庭和商业环境中，RJ45连接器主要用于将联网设备直接插入到诸如调制解调器、路由器或服务器等硬件中。连接器本身是连接物理数据连接（以太网电缆）的一端到另一端的模块化配件组合。
如前所述，术语“RJ45连接器”通常可以广泛指代这些插头和插孔的公和母版本。在以太网网络中，电缆末端的插头是RJ45的公部件，而设备本身上的插座则是RJ45的母部件。
技术性的RJ45定义大多数标准以太网数据电缆都有由四个双绞线纤维组成的核心，总共有八根单独的电线。公RJ45插头将这八根单独的电线分离并正确终止。换句话说，RJ45的布线是基于8P8C（8位置，8接点）的配置。
标准RJ45定义为机械键控的通用8P8C外壳变体。机械键控基本上意味着RJ45连接器还包括一个额外的制表符。这个额外的制表符旨在防止它们与视觉上相似但电气不兼容的任何其他插座标准配对。它还可以防止意外断开连接。
为了使RJ45网络连接器正常运行，这八根以太网电缆电线必须插入到公连接器上的正确引脚位置中。对于RJ45，这是根据T568A或T568B布线标准完成的。每个标准都有自己的色彩编码的布线约定，实现两种不同的连接形式。